Omar Zouita est une personne connue
dans le monde du livre d’occasion à Marrakech. Il est connu notamment par les élèves
et étudiants qui cherchent à acheter, vendre ou échanger des livres anciens
dont des livres scolaires dans son kiosque nommé « Al waaye » ou
« La conscience » en traduction littérale. Omar Zouita est parmi les
bouquinistes dont les kiosques sont installés au rempart de Bab Doukkala
derrière la gare routière. Ce n’est pas sans raison qu’il l’appelle kiosque de « la
conscience ». Cette conscience qu’il a acquise en effet à travers une expérience
de plusieurs années…
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| © MB, Kiosque d'Omar Zouita |
Omar Zouita est originaire de
Marrakech, mais c’est à Casablanca vers les années soixante alors âgé de
dix-sept ans à peu près où il commença à s’intéresser au livre d’occasion. Il commença
son petit commerce à derb Ghallaf, un des quartiers populaires de Casablanca.
Sa curiosité et son contact direct avec les intellectuels de cette période le
poussa davantage à chercher des livres rares et anciens surtout de langue arabe
y compris des livres philosophiques et politiques à proposer à sa clientèle qui
devient de plus en plus fidèle. Son ambition le poussa à ramener ces mêmes
livres à Marrakech et il commença ainsi à développer son commerce entre les
deux villes Casablanca et Marrakech. Vers la moitié des années soixante, il
décida de rentrer à Marrakech pour fonder une famille et travailler dans sa
ville natale. Pour gagner sa vie, il travailla toute la journée en vendant des
livres entre le souk Bab Lakhmiss le matin et sur la place Jamaa El Fna le
soir.
Plus tard et vers les années
soixante-dix, les autorités locales avaient décidé d’installer un marché
officiel ou un souk du livre sur la place devant le commissariat actuel. Heureux
de cette décision lui et ses collègues, Omar Zouita était parmi les trente
bouquinistes installés sur la place avec des autorisations. Or, certains
esprits ne sont pas d’accord avec l’idée que les bouquinistes occupent cet
endroit à côté des conteurs. Ces bouquinistes ont dû passer plus de dix ans
là-bas avant d’être obligés de se déplacer à côté de la mosquée de la Koutoubia
vers l’année 1984 à cause de quelques aménagements. L’idée de vendre des livres
à côté de la Koutoubia n’est pas nouvelle, car cette mosquée était déjà appelée
ainsi depuis l’époque almohade lorsque des libraires au nombre de cent étaient
installés aux alentours de celle-ci. C’était l’âge d’or du « dlala »
du livre : une véritable chasse aux manuscrits s’était prospéré entre le
Maroc (appelé Marrakech à ce moment-là) et l’Andalousie tout en basant sur le célèbre
livre de Gaston Deverdun « Marrakech des origines à 1912 ».
Après la Koutoubia, les
bouquinistes seront sollicités de se déplacer d’abord à Arsat El Bilk où ils ont
passé deux ans à peu près, ensuite dans le cimetière de Jamaa El Fna avant de déménager
définitivement à Bab Doukkala vers l’année 1987 au souk Al Izdihar
provisoirement. Ces décisions de déplacement peuvent démontrer à quel point la
présence de ces bouquinistes dérange depuis le début. Malgré ces années de
souffrance et malgré l’âge, la motivation de ce bouquiniste passionné qui est Omar
Zouita ne s’est jamais affaiblie avec le temps. Depuis la démolition brutale du
souk Al Izdihar, « L’association des amis du livre » a lutté sans
cesse pour sauver le marché du livre d’occasion de la disparition. Finalement,
les autorités locales décident de créer les kiosques actuels au long du rempart
de Bab Doukkala depuis 2003 jusqu’à nos jours. Et « La conscience » continue d'exister…
*Je tiens à remercier Omar Zouita de m'avoir communiqué en toute confiance tous ces détails sur son parcours professionnel et toutes ces informations sur la ville de Marrakech.
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